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Qu'est-ce que le « curtailment » ?
Le terme « curtailment » signifie littéralement « limitation » ou « coupure ». Dans le contexte de l'énergie solaire, cela signifie que vous limitez délibérément la production de vos panneaux solaires ou que vous l'interrompez temporairement. En d'autres termes : lorsque vous produisez plus d'électricité que vous n'en avez besoin ou que le réseau électrique ne peut en absorber, vous choisissez de mettre (une partie de) l'installation hors tension.
Cela peut sembler contradictoire. On pourrait penser qu'il faut justement exploiter chaque goutte d'électricité verte. Pourtant, dans certaines situations, il est plus avantageux de réduire temporairement la production, surtout lorsqu'il n'est pas judicieux, d'un point de vue financier ou technique, d'injecter cette électricité dans le réseau.
Le défi : la hausse des coûts d'injection
Votre entreprise a investi dans des panneaux solaires afin de réduire ses dépenses énergétiques et d'adopter une démarche durable. Mais vous constatez de plus en plus souvent que la revente de l'électricité excédentaire au réseau ne génère plus de revenus – pire encore, cela vous coûte de l'argent.
Lors des journées ensoleillées ou venteuses, des milliers d'installations produisent simultanément d'importants volumes d'électricité, ce qui entraîne une baisse des prix, voire parfois des prix de marché négatifs. En 2024, par exemple, la Belgique a enregistré un record de plus de 400 heures de prix de l'électricité négatifs (soit plus de 80 % de plus que l'année précédente). Si vous injectez de l'électricité sur le réseau à ces moments-là, vous devez en fait payer pour vous débarrasser de votre énergie. C'est le contraire de ce à quoi on pourrait s'attendre et cela pèse bien sûr sur la rentabilité de votre entreprise.
Ces prix négatifs sont la conséquence de la forte croissance des énergies renouvelables en Flandre, notamment de l'énergie solaire et éolienne. Lors des journées ensoleillées ou venteuses, des milliers d'installations produisent simultanément d'importants volumes d'électricité, ce qui entraîne une baisse des prix, voire parfois des prix de marché négatifs.
De plus, un réseau électrique saturé (congestion du réseau) fait que, parfois, vous ne pouvez même pas injecter la totalité de ce que vous produisez. Vos onduleurs se coupent automatiquement en cas de surcharge du réseau, ce qui provoque l'arrêt temporaire de vos panneaux solaires. Dans tous les cas, l'énergie solaire produite que vous ne pouvez pas écouler de manière judicieuse pèse sur votre rentabilité. Conséquence : un délai de rentabilisation plus long et la frustration de voir votre investissement rapporter moins que prévu.
Comment fonctionne techniquement le curtailment ?
Le « curtailment » peut sembler être une intervention complexe, mais grâce aux technologies modernes, il est en réalité étonnamment simple à mettre en œuvre. La plupart des onduleurs sont équipés de fonctions permettant de limiter temporairement la production.
Un système de gestion de l'énergie (EMS) permet d'automatiser entièrement ce processus. Grâce à des algorithmes intelligents, l'EMS analyse en continu des données telles que la charge du réseau, les prix de l'électricité et la consommation locale. Sur cette base, le système détermine lui-même quand une réduction de la production est nécessaire et commande l'onduleur afin qu'il injecte temporairement moins d'électricité.
Chez EnergyKing, nous collaborons à cet effet avec des partenaires spécialisés tels que Nexxtlab et IMBY. Leur technologie permet de gérer votre production de manière intelligente et fiable, en fonction des données du marché et des conditions du réseau. Vous tirez ainsi le meilleur parti de votre installation, sans pertes inutiles.
Pourquoi le « curtailment » est-il important pour les entreprises ?
Car cela vous permet de gérer de manière proactive les excédents et d'éviter des coûts d'injection élevés. Vous évitez ainsi d'injecter trop d'électricité dans le réseau à des moments défavorables. Cela est par exemple crucial lorsque les prix de l'électricité sont négatifs ou en cas de congestion locale du réseau. La réduction de la production offre alors une solution. En réduisant temporairement votre production, vous maintenez l'équilibre du réseau et vous vous épargnez des coûts inutiles.
De plus, le curtailment devient de plus en plus d'actualité à mesure que de plus en plus d'entreprises et de PME installent des panneaux solaires. La Flandre compte désormais plus d'un million d'installations solaires. Toute cette production simultanée aux heures ensoleillées exerce une pression sur le réseau.
Quels sont les avantages pour votre entreprise ?
Le « curtailment » offre aux entreprises trois avantages évidents :
- Coûts d'injection réduits
Vous évitez de devoir payer pour injecter de l'électricité pendant les périodes déficitaires. Cela se traduit par une économie immédiate. - Rendement accru
Certes, votre installation produit un peu moins aux heures de pointe, mais les économies réalisées sur les frais d'injection l'emportent largement. Votre rendement effectif augmente et votre délai de rentabilité se raccourcit. - Une plus grande flexibilité
Les gestionnaires de réseau accordent la priorité aux entreprises capables de gérer intelligemment leurs injections dans le réseau. Grâce à la réduction de la production, vous augmentez vos chances de développement, même dans les zones de congestion du réseau, sans avoir à supporter de lourds coûts d'infrastructure.
Les systèmes de batteries : une alternative à la réduction de la production ?
Une alternative à la limitation de production consiste à installer un système de batteries. Au lieu de limiter temporairement votre production solaire, vous pouvez stocker l'énergie excédentaire et l'utiliser vous-même ultérieurement. Vous évitez ainsi les frais d'injection et augmentez votre autoconsommation, ce qui réduit encore davantage votre facture d'énergie.
De plus, associés à un système de gestion intelligent (EMS) et à un contrat d'énergie dynamique, les systèmes de batteries peuvent faire bien plus que simplement stocker de l'énergie. Grâce à leur connexion au marché « day-ahead », le système sait à l'avance quand les prix de l'électricité seront négatifs. La batterie peut s’y préparer en réservant de la capacité en temps utile, afin que vous n’ayez pas à injecter d’énergie solaire à des moments où cela serait déficitaire.
En revanche, le stockage par batterie nécessite un investissement plus important. Mais grâce à une gestion intelligente, à l'intégration au marché et à la combinaison avec l'énergie solaire, le délai de rentabilité est souvent très intéressant. De plus, cela offre davantage de flexibilité et de contrôle sur votre énergie.
Dans de nombreux cas, la combinaison des deux techniques s'avère idéale : vous stockez une partie de votre production solaire dans une batterie et recourez à la réduction de la production lorsque la capacité de la batterie est atteinte ou que l'injection devient financièrement défavorable. EnergyKing se fera un plaisir de vous conseiller dans le choix de la stratégie la mieux adaptée à votre profil de consommation et à vos objectifs énergétiques.
